Slagvolumenet er en del af cylinderens arbejdsrum i en frem- og tilbagegående forbrændingsmotor, som er defineret af stemplets bund- og topdødpunkter. Simpelthen sagt er slagvolumen det volumen, stemplet fylder under sit slag.

Men som mange fejlagtigt tror, ​​betyder slagvolumen ikke motorens totale slagvolumen. Det angiver kun volumenet af cylinderens arbejdsrum defineret af stemplets bund- og øverste dødpunkter. Over stemplets øverste dødpunkt er der et rum kaldet kompressionsrum eller kompressionsvolumen.

Kompressionsforholdet er en af de grundlæggende egenskaber ved en stempelforbrændingsmotor, som angiver cylindervolumenforholdet mellem stemplet i bunden og stemplet i øverste dødpunkt.

Kompressionsforholdet er således forholdet mellem hele cylinderens arbejdsvolumen og kompressionsrummets volumen. Med andre ord forholdet mellem volumenet af blandingen suget ind i cylinderen og volumenet af blandingen komprimeret i cylinderen.