Motorstyringsenheden (ECU) er en lille computer, det vil sige en mikroprocessor, som styrer bilens motor ved at evaluere data fra forskellige input (sensorer) i realtid ved hjælp af specifik software.

Den er også udstyret med en hukommelse til lagring af visse typer data, for eksempel fejlkoder, som senere kan aflæses ved hjælp af bildiagnostik. Man kan sige, at motorstyringsenheden er bilens hjerne.