Motorkølesystemets opgave er at fjerne den overskydende varme, der genereres under forbrændingsprocessen og overføre den til de enkelte dele af motoren og til motorolien.

Motorkøling er derfor et kritisk aspekt for at opretholde optimal motorydelse og forlænge dens levetid. Det beskytter motoren og komponenterne mod overophedning og sikrer en stabil motordriftstemperatur.

Kølevæskens temperatur er meget vigtig for korrekt og effektiv drift af motoren. Hver motor har en vis ideel arbejdstemperatur, som den skal nå for at få dens optimale drift.

For korrekt motordrift er den ideelle kølevæsketemperatur mellem 80°C til 90°C (176 til 194 grader Fahrenheit), afhængigt af motorens type og konstruktion.

En termostat er en enhed, der styrer strømmen af kølevæske i motorens kølekredsløb. Hver motor har en vis ideel arbejdstemperatur, som den skal nå for at få dens optimale drift.

Hvis motoren ikke fungerer ved sin ideelle arbejdstemperatur - den er ikke optimalt opvarmet - fører det til højere brændstofforbrug, dårligere drift, højere støj, men også større slid på alle motordele.